Mme Dawson, née au Chili en 1979 et décédée au printemps 2024, a marqué le Québec par son engagement social et culturel. Arrivée à l’âge de sept ans, elle s’est enracinée dans la société québécoise francophone, où elle a œuvré toute sa vie. Enseignante au cégep, elle s’est impliquée dans plusieurs causes, dont la protection de l’environnement, la lutte contre la pauvreté et la promotion de l’indépendance du Québec. Écrivaine, elle a publié des ouvrages abordant les thèmes de l’immigration et de la double identité, des réalités vécues par de nombreux élèves de LaSalle.
Un processus rigoureux
Le choix d’un nom pour une école repose sur des règles précises, établies notamment par la Commission de toponymie du Québec. La personne honorée doit être décédée depuis au moins une année et son nom doit éviter toute confusion avec d’autres lieux. Le CSSMB accorde également une importance particulière à la représentation féminine : à ce jour, seuls neuf de ses établissements portent le nom d’une femme.
Le processus de sélection a débuté par une série de propositions formulées par le Bureau des communications. L’école a ensuite enrichi cette liste et consulté la Société d’histoire de LaSalle.
Un comité, formé de membres du personnel sous la direction de Mme Lucie Turcotte, directrice de l’école, a retenu quelques suggestions soumises à Mme Stéphanie Lapointe, directrice générale adjointe responsable du RETAC LaSalle. Deux noms finalistes ont été retenus : Idola Saint-Jean, pionnière du féminisme, et Caroline Dawson.
Une décision collective
Comme le décès de Mme Dawson est récent, l’accord de sa famille a été sollicité. Son conjoint et son frère ont accueilli la proposition avec enthousiasme.
Le choix final a été soumis au vote des élèves, des parents et des membres du personnel. Le nom Caroline-Dawson a été entériné par le Comité de parents du CSSMB, puis validé par le Conseil d’administration lors de sa rencontre du mois de juin.
Ainsi, c’est sous le nom d’École secondaire Caroline-Dawson que la nouvelle école secondaire de LaSalle accueillera ses premières cohortes, marquant une étape importante de son histoire.
